A Importância da Introdução Alimentar em Bebês Prematuros

A introdução alimentar em bebês prematuros é um momento essencial e delicado para o desenvolvimento saudável destas crianças. Diferentemente dos recém-nascidos a termo, os prematuros apresentam necessidades nutricionais específicas e uma maior vulnerabilidade a complicações digestivas e imunológicas. A nutricionista da Maternidade Escola Januário Cicco (MEJC-UFRN), da Rede Ebserh, Márcia Marília Gomes Dantas Lopes, discute sobre a idade corrigida e sua diferença em relação à idade cronológica para a introdução alimentar em bebês prematuros.

Idade Corrigida: Um Conceito Crucial

A introdução alimentar complementar em bebês prematuros deve ter início aos 6 meses de idade corrigida, ou seja, considerando a idade que o bebê teria se tivesse nascido na data prevista do parto. Márcia Marília explica que a idade corrigida é calculada a partir da data em que o bebê deveria ter nascido, refletindo de maneira mais precisa o desenvolvimento e crescimento da criança. “Ela serve para avaliar com mais precisão o desenvolvimento e o crescimento do bebê, considerando que ele nasceu antes do tempo previsto”, afirma a nutricionista.

Importância da Idade Corrigida na Alimentação

A nutricionista destaca que a introdução alimentar deve ser baseada na idade corrigida para melhor refletir a maturidade neurológica, motora e fisiológica do bebê, prevenindo riscos como engasgos. Cada caso deve ser avaliado individualmente, levando em conta o contexto clínico e sinais de prontidão da criança.

Sinais de Prontidão para a Alimentação Complementar

• Controle adequado da cabeça e pescoço
• Capacidade de se sentar (mesmo que com apoio)
• Ausência do reflexo de empurrar a língua para fora
• Curiosidade ou vontade de experimentar alimentos

Dificuldades e Estratégias na Aceitação Alimentar

A evolução do paladar e a aceitação dos alimentos podem variar entre prematuros e bebês nascidos a termo. “Prematuros podem ter mais dificuldades na aceitação alimentar devido à menor exposição intrauterina a sabores”, explica Márcia Marília. Devido a procedimentos como a sonda orogástrica e diferenças na introdução alimentar, prematuros podem ter um risco maior de seletividade alimentar. Entretanto, com estímulo adequado, alcançam aceitação similar à dos bebês a termo.

Alimentos Recomendados

Os alimentos indicados no início da introdução alimentar de um prematuro são semelhantes aos recomendados para bebês nascidos a termo, mas deve-se ter mais atenção à consistência e densidade nutricional, conforme condições clínicas específicas.

Impacto no Crescimento e Desenvolvimento

A introdução alimentar tem um impacto direto no ganho de peso e no crescimento de prematuros. Como muitos começam a vida com um risco maior de déficits nutricionais, é crucial evitar preparações muito diluídas ou a introdução alimentar tardia, que podem resultar em baixo ganho ponderal e estatural.

Erros Comuns na Introdução Alimentar

Márcia Marília alerta que os erros mais comuns cometidos pelos pais estão relacionados à ansiedade e falta de informações sobre a idade corrigida. Os principais equívocos incluem antecipar ou atrasar etapas, diluir o valor nutricional das refeições e não respeitar o desenvolvimento do bebê. Ignorar sinais de dificuldade oral, como problemas de sucção ou deglutição, e ofertar alimentos inadequados, como biscoitos e sucos, prejudicam o crescimento saudável e aumentam o risco de obesidade.