Na sociedade atual, o desejo por resultados rápidos é uma constante, e isso se aplica à perda de peso. No entanto, a pressa em eliminar quilos é frequentemente associada a consequências negativas, como o famoso "efeito sanfona" e a perda de massa muscular. Apesar dessas preocupações, evidências recentes desafiam essas suposições tradicionais.

Um dos alertas mais frequentes sobre dietas rigorosas é que a perda inicial de peso se deve em grande parte à perda de água e glicogênio, ao invés de gordura corporal. As reservas de glicogênio, armazenadas com água, explicam a rápida perda de peso percebida no início de dietas restritivas, assim como a rápida recuperação de peso quando carboidratos são reintroduzidos na dieta.

Estudo sobre o Efeito Sanfona

O efeito sanfona, um conceito amplamente espalhado, sugere que a perda de peso sem acompanhamento pode levar a uma recuperação exagerada. Contudo, um estudo realizado com 200 pessoas obesas desafia essa ideia. Os participantes foram divididos em dois grupos: um perdeu peso rapidamente em 12 semanas, enquanto o outro emagreceu gradualmente por 36 semanas. Após 144 semanas, ambos os grupos haviam recuperado uma quantidade similar de peso, contrariando a noção do efeito sanfona.

Estudos adicionais corroboram essas descobertas, mostrando que a quantidade de peso recuperado a longo prazo é praticamente idêntica, independentemente da velocidade da perda inicial.

Acúmulo de Gordura após a Dieta

A perda de peso frequentemente envolve a conhecida "regra do quarto", onde 25% do peso perdido é atribuído à massa muscular e massa livre de gordura. No entanto, revisões indicam que a perda de tecido magro é frequentemente menor do que se pensa, havendo problemas de medição associados à popularidade desse dado.

O conceito de "fat overshooting" descreve como déficits calóricos agressivos podem facilitar o acúmulo de gordura após o término da dieta. Embora esse fenômeno possua uma base biológica plausível, generalizar esse conceito pode ser problemático, especialmente porque as evidências mais fortes derivam de estudos com pessoas que não apresentam obesidade, ao invés de pacientes obesos.

Dietas extremas, sem orientação adequada, podem acarretar riscos à saúde. Um exemplo disso é o aumento do risco para cálculos biliares sintomáticos em dietas de 500 kcal por dia, quando comparadas a dietas moderadas de 1.200 a 1.500 kcal.

Dado o risco de seguir dietas altamente restritivas sem orientação, especialistas recomendam buscar ajuda profissional para desenvolver planos de perda de peso personalizáveis, evitando a tentativa de seguir orientações encontradas aleatoriamente na internet.