Alimentos Ricos em Licopeno: Benefícios e Novas Descobertas

O licopeno, um antioxidante poderoso, é conhecido por ser abundante no tomate e em seus derivados. No entanto, um estudo recente publicado no Critical Reviews in Food Science and Nutrition revela que frutas cítricas de polpa avermelhada, como grapefruit, toranja, limão-cravo e laranja cara-cara, também são importantes fontes desta substância.

De acordo com a nutricionista Ruth Turi Baldusco, do Hospital Israelita Albert Einstein, este estudo amplia as possibilidades de se consumir licopeno através de diversas frutas. Além das frutas cítricas mencionadas, o mamão papaia, a goiaba vermelha, a melancia e a fruta asiática gac também são reconhecidos como fontes significativas do composto.

Benefícios do Cozimento e da Associação com Gorduras

O tomate se destaca entre as fontes de licopeno devido à maior biodisponibilidade da substância quando o fruto é cozido, como em molhos. O processo de aquecimento rompe barreiras celulares, tornando o licopeno mais acessível para absorção pelo organismo. Segundo o engenheiro de alimentos Pedro Brivaldo Viana Da Silva, o licopeno é lipofílico, o que significa que ele se mistura bem com a gordura.

Combinações com azeite de oliva, como em molhos, melhoram a absorção do licopeno. Consumi-lo junto a alimentos ricos em gordura saudável, como oleaginosas, abacate e iogurte natural, é uma estratégia eficaz para aumentar sua biodisponibilidade.

Potencializando o Licopeno na Dieta

• Consuma alimentos ricos em licopeno com fontes de gorduras saudáveis.
• Utilize o processamento, como triturar no liquidificador, para aumentar sua liberação e absorção.

A Riqueza dos Cítricos

Além do licopeno, frutas cítricas contêm outros carotenoides, como o betacaroteno, fitoeno e fitoflueno, juntamente com vitamina C e compostos fenólicos que proporcionam benefícios antioxidantes e anti-inflamatórios.

Impacto na Microbiota Intestinal

O estudo também destaca impactos positivos na microbiota intestinal ao incluir essas frutas na dieta. Há um aumento na população de bactérias benéficas, como Ruminococcaceae e Veillonellaceae, favorecendo processos de fermentação e oferecendo efeitos anti-inflamatórios.

Em suma, explorar novas fontes de licopeno além do tomate, especialmente através de frutas cítricas, pode trazer diversos benefícios à saúde, desde a redução do risco de câncer e doenças cardiovasculares até melhorias no equilíbrio intestinal.