Aditivos de Alimentos Ultraprocessados e o Impacto na Microbiota Intestinal

Estudos recentes revelam que os aditivos presentes em alimentos ultraprocessados, como emulsificantes, corantes, adoçantes artificiais e nanopartículas, têm efeitos nocivos na microbiota intestinal e na barreira epitelial, contribuindo para a inflamação crônica.

"Já está provado cientificamente que a alteração da função e da composição da microbiota aumenta o risco de doenças." - Dra. Ligia Yukie Sassaki, gastroenterologista da Unesp.

A pesquisa realizada por universidades como Unesp, Unicamp e Aalborg University descreve como esses aditivos promovem desequilíbrios na microbiota, aumentando o risco de desenvolver doenças inflamatórias intestinais, incluindo doença de Crohn e colite ulcerativa.

Mecanismos dos Aditivos

• Emulsificantes: Carboximetilcelulose e polissorbato 80 encontrados em margarinas e pães industrializados reduzem bactérias benéficas e promovem a translocação de patógenos.
• Corantes Sintéticos: Metabolizados em compostos pró-inflamatórios por bactérias intestinais, colaborando para colite em indivíduos geneticamente predispostos.
• Adoçantes Artificiais: Sacarina, sucralose e aspartame estão associados à disbiose intestinal e elevação de marcadores inflamatórios.
• Nanopartículas: Dióxido de titânio afeta as células caliciformes e pode ser genotóxico em exposições prolongadas.

O consumo frequente de ultraprocessados resulta em uma redução de bactérias produtoras de butirato e aumento de agentes patogênicos, prejudicando a produção de ácidos graxos de cadeia curta, cruciais para a integridade do intestino.

Recomendações da Pesquisa

A Dra. Amanda Spiller, nutricionista e principal autora do estudo, aconselha que alimentos ultraprocessados sejam limitados dentro da dieta usando o sistema NOVA, que avalia o grau de processamento dos alimentos.

“Os ultraprocessados são os que trazem mais malefícios à microbiota intestinal, e seu consumo deve ser limitado”, aponta a Dra. Amanda.

Importância de uma Dieta Rica em Fibras

Dietas ricas em fibras e minimamente processadas são recomendadas para reverter os efeitos prejudiciais dos ultraprocessados, apoiando o crescimento de bactérias benéficas e melhorando a função imunológica intestinal.

É fundamental considerar fatores genéticos, mas a dieta permanece um aspecto crucial na prevenção de doenças, como menciona a Dra. Ligia: “A dieta é um dos fatores centrais de prevenção, então é importante chamar a atenção para o papel da dieta saudável na diminuição dos riscos de adoecimento”.

Limitações e Controvérsias

Apesar das evidências, a maioria das pesquisas foi conduzida em modelos animais, o que apresenta limitações na aplicação para humanos. Além disso, a categorização de alimentos como "ultraprocessados" suscita discussões sobre sua amplitude.

"Existe alimento industrializado e não industrializado; comida é comida, seja feita em casa, em restaurante ou cantina", destaca a Dra. Márcia Terra.

Em conclusão, consumidores são encorajados a priorizar um equilíbrio na dieta, minimizando o consumo de alimentos ultraprocessados sem eliminá-los completamente.